В мире, погруженном в мрак и безысходность, республика Гилеад выстраивает строгую и жестокую иерархию, стирая все признаки гуманности и права на свободу. Под давлением авторитарного режима, основанного на страхе и безразличии, граждане существуют в состоянии постоянной подавленности и страха. Общество разделено на касты, где только избранные, офицеры и их супруги, живут в относительном комфорте, в то время как остальные массы вынуждены терпеть унижения, социальное неравенство и бессмысленное существование. Массовое бесплодие, охватившее нацию, делает людей уязвимыми, заставляя их мириться с насилием как неотъемлемой частью жизни. Гуманистические ценности кажутся забытыми, а отчаяние пронизывает каждую часть повседневности.
В этой мрачной картине особенно выделяются служанки — женщины, которые стали жертвами хладнокровной системы. Их судьбы сведены к роли суррогатных матерей, и каждое утро они просыпаются, осознавая чудовищный груз своей природы, превращенной в объект для воспроизводства. Им постоянно угрожают насилием, и они лишены права на собственные чувства и желания. Однако даже в самых безнадежных условиях начинает проявляться искра сопротивления. Эти женщины, борющиеся с обстоятельствами и возвращающие себе право на человечность, становятся символом надежды и мужества. Их внутренний конфликт и стремление к свободе наполняют пространство жизни силой и жаждой перемен, подчеркивая неугасимую силу человеческого духа, готового восстать против подавления.